[JTN뉴스 박선후 기자] AEN (에이엔)이 국내에 이어 일본에서도 뜨거운 반응을 얻으며 ‘차세대 글로벌 루키’의 존재감을 입증하고 있다.

지난 2주간 국내에서의 첫 음악 방송 활동을 성공적으로 마친 AEN (에이엔)은 지난 2일 일본 현지에서 발매한 데뷔 앨범 ‘A NEW ERA OF NOW’로 9월 14일자 일본 오리콘 주간 랭킹 7위에 올라 눈길을 끌었다. 데뷔 앨범으로 오리콘 주간 랭킹 톱10에 진입하며 일본에서도 탄탄한 초반 성과를 거두게 됐다.

일본에서 호성적에 이어 대형 글로벌 무대까지 연이어 오르며 현지 활동에 속도를 낼 전망이다. AEN (에이엔)은 오는 9월 23일 일본 도쿄에서 개최되는 ‘인기가요 라이브 인 도쿄’(SBS INKIGAYO LIVE in TOKYO) 라인업에 이름을 올렸다. ‘인기가요 라이브’는 1991년부터 매주 일요일 방송되고 있는 SBS ‘인기가요’의 글로벌 프로젝트로, 케이팝을 대표하는 아티스트들이 참여하는 무대라는 점에서 뜻깊다.

앞서 AEN (에이엔)은 데뷔 전후 한일 양국의 유명 매거진들을 장식한 데 이어 ‘골든디스크어워즈’가 매달 주목할 아티스트 한 팀을 선정해 공식 채널을 통해 소개하는 콘텐츠인 ‘골든초이스’에서 ‘9월의 루키’에도 이름을 올리는 등 국내외에서 주목받고 있다.

여기에 오는 9월 26일 개최 예정인 일본 대표 패션·음악 이벤트인 ‘라쿠텐 걸즈 어워드 2026 어텀/윈터(Rakuten GirlsAward 2026 AUTUMN/WINTER)’ 오프닝 액트 출연까지 확정하며 신인답지 않은 행보를 이어가고 있다. ‘라쿠텐 걸즈 어워드’는 지난 2010년 5월부터 시작돼 매년 봄과 가을 연 2회 최신 패션과 음악을 선보이는 일본 최대급 엔터테인먼트 이벤트다.

이번 ‘라쿠텐 걸즈 어워드 2026 어텀/윈터’는 올해 30번째 개최를 맞이하는 유명 이벤트로 트렌디한 패션을 입은 인기 모델들의 런웨이와 아티스트들의 라이브는 물론, 부스와 라운지에서 다양한 아이템을 즐길 수 있는 축제로도 정평이 나 있다. 일본의 대형 패션 이벤트에 처음 출격하는 AEN (에이엔)은 신선한 에너지와 글로벌한 매력을 앞세워 이번 무대의 새로운 기대주로 주목받을 전망이다.

이와 함께 AEN (에이엔)은 지난 9일 공개된 한국 활동 첫 주 비하인드 영상을 통해 국내에서 첫 음악 방송 무대를 준비하는 모습으로 팬들에게 선물같은 콘텐츠를 선사했다.

AEN (에이엔)은 이번 영상을 통해 첫 무대를 앞둔 설렘과 긴장감부터 무대 후 벅찬 순간까지 다채로운 모습을 공개했다. Mnet ‘엠카운트다운’ 첫 무대를 앞두고는 “정말 처음으로 선보이는 무대”라며 긴장된 마음을 드러내는 한편, 꼼꼼하게 무대를 준비하는 모습까지 선보이며 데뷔 무대를 향한 진지한 자세를 보여줬다.

특히 첫 음악 방송 무대를 성공적으로 마친 뒤에는 팬덤 ‘에이니(Aneee)’를 향한 감사의 마음을 전하며 벅찬 소감을 밝혔다. 멤버들은 “에이니 덕분에 첫 무대를 잘 마칠 수 있었다”라며 고마움을 전하는가 하면 “얼굴이 다 보여서 좋았다”고 말하는 등 첫 무대를 마친 감격을 고스란히 드러냈다.

이어진 음악 방송 현장에서도 틈틈이 챌린지 연습에 열중하며 무대 밖에서도 남다른 에너지를 발산했다. 여기에 ‘에이니’로부터 츄러스와 아이스크림을 선물받고 기뻐하는 소소한 모습까지 더해져 무대 위 강렬한 퍼포먼스와는 또 다른 친근한 매력을 보여줬다.

이처럼 AEN (에이엔)은 첫 음악 방송 무대를 통해 팬들과 뜻깊은 순간을 함께하는 한편, 무대 밖에서는 풋풋하고 유쾌한 매력까지 선보이며 다채로운 면모를 보여주고 있다.

한편 AEN (에이엔)은 지난달 5일 한국과 일본에서 첫 번째 미니앨범 ‘A NEW ERA OF NOW’를 동시 발매하고 타이틀곡 ‘X to Z (Next to me)’로 정식 데뷔했다.

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