[JTN뉴스 윤보라 기자] 해외 공연계에서 뜨거운 논쟁과 찬사를 동시에 불러일으킨 화제작, 연극 '트로피 보이즈(Trophy Boys)'(작: 엠마뉴엘 마타나 / Emmanuelle Mattana)가 한국 라이선스 초연을 확정 짓고 오는 10월 국내 관객을 만난다. 

연극 '트로피 보이즈'는 2022년 호주 멜버른 초연 당시 전석 매진 신화를 기록하며 현지의 ‘그린룸 어워드(Green Room Awards)’ 주요 부문에 노미네이트 되며 압도적인 작품성을 인정받았다. 이어 2025년 뉴욕의 대표적인 오프 브로드웨이 극장인 MCC 시어터(MCC Theater) 무대에 오르며 해외 평단으로부터 ‘특권과 권력의 속살을 가장 날카롭고 유쾌하게 해부한 수작’이라는 극찬을 받았다.

연극 '트로피 보이즈'의 한국 초연이 기대를 모으는 가장 큰 이유는 국내 연극 무대에서 쉽게 만나기 힘들었던 드랙 형식과 블랙코미디 장르를 결합한 독특한 무대 연출에 있다. 

이 극의 핵심 장치는 논 바이너리(Non-Binary) 개념에서 여성 배우 4인이 남학생 캐릭터 전원을 연기한다는 점이다. 배우들은 완성도 높은 드랙 연출을 통해 과장된 남성성과 특권 의식의 허구를 무대 위에서 시각적으로 해체한다. 이는 단순히 성별을 바꾸는 ‘젠더 프리’를 넘어 권력 구조가 형성되고 수행되는 과정을 객관화하여 보여주는 파격적이고 스타일리시한 연극적 쾌감을 선사할 예정이다.

작품은 토론대회 결승전을 단 한 시간 앞둔 명문 사립고 소년들의 토론 준비실을 배경으로 시작된다. 토론 논제인 “That Feminism Has Failed Women.-Affirmative(페미니즘은 실패했다.-찬성측)”라는 모순적인 논제를 두고, 오직 이기기 위해 논리를 조립해 나가는 4명의 소년들의 숨겨둔 위선과 엘리트 교육에서 주입한 우월감이 숨김없이 드러난다.

극 중 소년들은 배운 대로 화려한 현학적 언어와 교차성 페미니즘 이론까지 유창하게 읊어대지만,정작 우승을 향한 집착과 찌질한 서열 싸움, 모순된 논리 싸움으로 격화되고, 더 이상 지적 논리 뒤로 피할 수 없게 된 소년들은 자신들이 지켜온 특권과 은밀한 폭력성을 그대로 드러내게 된다.

세상을 다 아는 척 우아하게 논쟁하지만 정작 자신들이 만든 특권의 갇힌 채 자아분열을 일으키는 10대들의 언행불일치 모습은 관객들의 웃음을 터뜨리는 동시에 우리 사회의 주입식 엘리트 교육과 위선적 시스템을 되돌아보게 만드는 씁쓸한 여운을 남긴다.

탄탄한 작품성을 바탕으로 해외 무대에서 거둔 성과 역시 화려하다. 2024 시드니 시어터 어워즈(Sydney Theatre Awards) ‘최우수 신작’ 수상을 비롯해 2024 브로드웨이 월드 호주 어워즈(Broadway World Australia Awards) ‘멜버른 최우수 신작 연극’ 수상, 2024 그린룸 어워즈(Green Room Awards) 다수 부문 노미네이션 등 주요 상들을 수상하며 대중성과 시의성을 동시에 입증했다.

외신들의 찬사도 이어졌다. 뉴욕 타임즈(New York Times)는 “풍자적이며 매니악한 연극적 장치를 통해 작가의 비전을 힘있게 지지한다”라고 평했으며, 더 가디언(The Guardian)은 “긴장감 넘치고 유쾌하며 사회적 이슈들을 정면으로 다루고 있다”라고 극찬했다. 

공연이 끝난 후에도 객석을 넘어 작품에 대한 뜨거운 담론과 열기를 지속시키는 대화의 장을 열었다. 또한 타임아웃 시드니(Time Out Sydney)는 “잔혹할 정도로 영리한 블랙코미디”라는 평가를 남기는 등 압도적인 언어의 전면전과 독창적인 앙상블극에 대한 기대를 높였다.

이번 한국 초연 무대에는 매력 넘치는 캐릭터들을 입체적으로 완성할 탄탄한 실력파 배우 8인이 더블 캐스트로 합류해 완벽한 시너지를 선보인다.

매사에 진심이지만 과한 자의식과 열정으로 세대를 대변하는 리더가 되고 싶은 '오웬' 역에는 권소현, 제이민이 캐스팅 됐다. 영화 '미쓰백'으로 제55회 백상예술대상과 한국영화평론가협회상 여자조연상을 거머쥐며 연기력을 입증하고, 영화 '싱크홀', '암수살인', 드라마 '연인', '마인' 등에서 밀도 높은 연기를 보여준 권소현은 오웬이 가진 자의식과 열정을 디테일하고 깊이 있게 완성할 예정이다. 뮤지컬 '헤드윅', '리지', '지저스 크라이스트 수퍼스타', '그날들' 등 수많은 작품에서 파워풀한 에너지와 가창력으로 무대를 사로잡아 온 제이민은 완벽한 리더를 꿈꾸는 오웬의 어설프지만 진심 어린 열정을 자신만의 당찬 색깔로 표현한다.

뛰어난 외모와 다재다능한 매력으로 남녀노소 모두에게 사랑받는 '재러드' 역 에는 고은영, 정가희가 캐스팅됐다. 뮤지컬 '킹키부츠', '번지점프를 하다', '김종욱 찾기' 등 다양한 흥행작에서 개성 넘치는 연기력으로 사랑받아 온 고은영은 매력적인 카리스마를 가진 재러드의 면모를 입체적으로 풀어낸다. '더 글로리', '이상한 변호사 우영우', '재벌X형사' 등 화제작과 뮤지컬 '브론테' 등 무대를 오가며 팔색조 매력을 입증한 정가희는 극 중 학교를 대표하는 운동선수인 제러드와 가장 흡사한 비주얼로 완벽한 캐릭터를 소화할 예정이다.

제러드의 베프이자 오른팔로, 그를 닮고 싶어 어설픈 허세를 부리는 '스콧' 역에는 김별, 전해주가 합류한다. 연극 '헌치백', ‘마른 여자들’, ‘햄릿’, ‘아란의 욕조’ 등 묵직한 작품에서 밀도 높은 열연을 펼쳐온 김별은 허세 가득하지만 미워할 수 없는 스콧 캐릭터를 탄탄한 연기 내공으로 그려낸다. 또한 뮤지컬 'IF/THEN', '브론테', '관부연락선' 연극 '리어의 역' 등 다양한 작품에서 섬세한 감정선으로 눈도장을 찍어온 전해주는 제러드를 닮고 싶고 가까이 하고싶지만 어딘가 허술한 스콧을 매력적으로 살려낼 예정이다.

침묵 속 수수께기 같은 분위기로 순식간에 무대를 압도하는 '데이비드' 역에는 권슬아, 이아진이 합류한다. 연극 '렛미인', '뜨거운 여름', '경성의 고독한 미식가들' 등에서 감각적인 연기를 보여준 권슬아는 자신만의 독보적인 분위기와 절제된 연기 결로 무대의 공기를 전환시키는 데이비드를 완성한다. 뮤지컬 '스웨그 에이지: 외쳐, 조선!', '브론테', '연의 편지'와 연극 '쇄골에 천사가 잠들고 있다' 등에서 강렬한 인상을 남긴 이아진은 침묵 속에도 분위기를 압도하는 데이비드의 수수께기 같은 매력을 깊이 있게 표현할 전망이다.

원작자인 호주 출신의 배우 겸 극작가 엠마뉴엘 마타나(Emmanuelle Mattana)는 “웃음으로 시작해 구조를 해부하는 작가”로 차세대 호주 연극계를 대표하는 창작자다. 그의 대본은 ‘A queer black comedy and drag extravaganza about power, privilege, and high school debating.(고등학교 토론회에 관한 퀴어블랙코미디이자 파격적인 드랙쇼)’라는 표현으로 시작한다. 유희적인 형식 안에 젠더, 권력, 특권의식에 대한 날카로운 탐구를 녹여낸 원작의 깊이에 한국 초연을 이끌 창작진의 세련된 감각이 더해질 예정이다. 뮤지컬 '박열', '차미', ‘도리안 그레이’의 송현정 연출가와 뮤지컬 '제임스 바이런 딘', '후크'의 배서영 작가가 번역 및 각색을 맡아 한국 관객층에게 한층 더 몰입감 높은 무대를 선사할 예정이다.

이번 한국 라이선스 초연을 기획한 ㈜씨일공일의 최수명 프로듀서는 “세상을 배우기도 전에 이기는 법부터 배워버린 미성숙한 소년들의 모습을 통해 동시대의 가장 뜨거운 화두를 유쾌하면서도 날카롭게 던지는 다양성과 차별성을 갖춘 공연을 선보이고자 한다.”라며 탄탄한 원작 대본의 ‘말맛’과 다이내믹한 퍼포먼스가 결합되어 공연이 끝난 후에도 끊임없는 질문과 논쟁이 나올 거라고 포부를 밝혔다. 

도발적인 화두와 촘촘한 대본, 압도적인 에너지로 무대를 채울 연극 '트로피 보이즈'는 오는 10월 27일, 링크아트센터드림 드림 4관에서 개막하여 12월까지 공연을 이어간다.

윤보라 기자 borano1@hanmail.net

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